(这篇文章的前半部,对价值投资的介绍和解释部分写得非常好,我基本上是拜读。但是后半部分,提出的所谓“后价值投资时代”却是狗尾续貂。)
投資學說不同物理定律,其可行性還是取決於政府和投資業界營造了一個怎麼樣的投資環境、怎麼樣的市場性質。價值投資一向是西方投資界的王道標準(雖然真正採用的人不算多),如今卻可能面對最嚴峻的挑戰。
近年來認為價值投資並不可取的言論實在多了,但當中能教我們進一步思考價值投資的文獻並不算豐富。一來,大多數論者對價值投資的評價只是在其文中順帶一提 的內容,卻未見有針對這命題作較全面探討的文章。二來,一個投資學說的優劣實在不宜以短期的表現來衡量。由2008年年初至今年3月這段每下愈況的時期 裏,價值投資者莫不敗陣連連,但這並不能代表什麼:類似的情況在科網熱潮的幾年間已經發生過了1,及後如何毌需多說。以價值投資享負盛名的畢非德為例,去 年9月入股高盛,不消兩個月已蝕近一半,有人於是認為價值投資失敗了;到了今年8月初,在短短九個月間高盛股價又升至一百六十元之上,是價值投資又突然靈 驗起來嗎?也不能這樣下結論。事實上,這種金融市場的數字遊戲各有各說,莫衷一是,也反映不了背後複雜的現實處境。筆者卻希望透過本文從理論和觀察入手, 嘗試剖析價值投資在當下的投資環境,管用還是不管用。
解釋價值投資
要衡量價值投資,首先要明白價值投資是什麼,不是什麼。筆者在這裏介紹的,是畢非德提倡的版本,主要因為這版本是一般投資者所適用的2。
簡 單而言,價值投資首先計算股票的內在價值(intrinsic value)。內在價值就是客觀的真實價值,而估計內在價值是根據投資者自己的經驗和知識去分析基本因素,從而推斷企業未來所能夠產出的現金流的現值3。 但股票的市場價格與內在價值可以有偏差,甚至經常會出現相當大的偏差,就造就了「買平貨」的機會4,然後待市價回升至近於內在價值的水平時沽貨圖利。這個 步驟背後有三項假設:
一、股票確有其客觀的內在價值,縱然這不是可觀察得到的東西。
二、股票的市場價格並不必然反映真實價值;亦即是說,價值投資者不相信效率市場假說(efficient market hypothesis, EMH)。
三、股票的市場價格傾向回歸內在價值,縱然有這「傾向」並不代表回歸會在短期內發生,也不代表市價回歸前不會偏離得更遠,或回歸不會過度(overshoot)。價值投資者認為這些都是不可知的事情,是不能奢望的賺錢機會5。
投資者可能對上述方案耳熟能詳,商學院的畢業生對如何運用所謂DCF(Discounted Cash Flow)來估值更是不會陌生。但價值投資真正的特點是在於對風險的詮釋與處理。畢非德等人顯然並不認同學界把風險視為波幅(volatility),而 選擇更脗合日常用語的「出亂子」(downside)。關於這一點,筆者認為風險未必是全然出人意外的事情,好壞機會應該均等,不能只算負面。不過,這定 義上的技術問題並不太重要;畢非德的洞見其實是在於將估值和風險分開處理。傳統DCF估計現金流時,會把可能發生的、極為不同的情景 (scenarios)化約為單一的預期值(expected value),而估計折現率(discount rate)時則會運用到beta值,這些都是把風險引入估值的「科學」方法。
但當畢非德衡量一項投資的時候,負債太重的不考慮,宏觀因素太重的不考慮,公司缺 乏優勢不考慮,政策因素太重的也不考慮……這些都是原則性的投資方針,並不嘗試計算出一個被風險調節過的估值(risk-adjusted value)。一方面價值投資者不相信EMH,所以並不認為估值中的不確定性會正確地反映在任何波幅數據當中。另一方面,畢非德明白替股票估值是一門脆弱 的學問:現實處境的風險稍高,估值中的不確定性已足以教整個估值行動變得毫無意義(不論以「波幅」觀念或「出亂子」觀念詮釋)。
換言之,如傳統估值得出 「高風險高回報」的結論,其中的「高回報」其實是不可信的。畢非德只會先把投資目標局限於各方面他都能夠充分掌握(即低風險)的項目,然後才進行估值。這 也解釋了毌須為每隻研究的股票度身訂做一個折現率,而只是好像隨隨便便的選用一個略高於長期國庫債券利率的數值,因為他已事先退到一個「安全」的範圍了。
所以,從估值和風險兩個角度,價值投資的綱要可體現於以下簡單的附圖。圖中B部分的股票市價太貴,C、D部分的股票風險太高,只有A部分值得投資。在這個範圍裏,愈是往左上方走,愈是能夠突破風險與回報的抵換關係,就愈有投資價值。
投資者可要留意,根據上述的解說,美銀跌至三元、花旗跌至一元等並不代表是價值投資的良機,因為當時其風險之大、變數之多令人根本無從估值。另外,長線持 有滙豐(或大市)也不必然是價值投資,一切視乎所持股票是否被市場低估。事實上,長線持有策略(buy and hold)跟價值投資基本上是兩碼子事;畢非德真正「長揸」的公司也不多。舉個例:投資者昨天以二十四元買她估值為三十元的股票,今天有公司以三十六元提出收購,投資者於是以市價沽出,一天內賺近50%。這絕對附合價值投資觀念,也顯然不是短線賭博。只能說,價值投資者因為不知道市價何時才回歸內在價值,所以隨時預備作長線投資;而素質極好的公司的內在價值也往往隨時間而上升,致令投資者長線持有。但這都是附帶後果,不是策略。由此可見,有不少評擊價值投資的言論,其矛頭其實並沒有指向真正的價值投資。
從估值市場到套現市場
筆者是價值投資的支持者,認為如果每個投資者皆專注研究股票背後的種種基本因素,且理性地因應內在價值的評估和市場價格之間的差距作買賣決定,股票市場將 會是沉悶但健康的地方;投資者在基本因素下過工夫,得出來的內在價值評估在心理上是一個錨,能大大減低恐慌和亢奮等情緒因素,對市場整體效率而言反而有 利。換言之,筆者認為價值投資任何時候都是一個社會理想(social ideal)。不過,價值投資作為一套關於個人賺錢的學說,其成功與否仍然可能隨著環境而逆轉,隨時可以發生不幸的結果。所以,「支持」不代表相信它永遠 奏效。就目前的情況而論,筆者認為價值投資正面臨自格拉鹹(Benjamin Graham)出道以來最嚴峻的危機。這個危機跟美國政府、市場大戶以及去年信貸危機的前因後果有莫大關係。
股票市場每年的成交量不斷攀升,交易所和經紀行自然笑逐顏開。但為什麼每時每刻總有那麼多買買賣賣呢?去年一本相當暢銷的書A Demon of Our Own Design 中,作者Richard Bookstaber提供了看似簡單得不可再簡單的答案:就是有人需要賣股套現,又有人接收了股票,提供了現金。這驟眼看來何等理所當然的解釋卻其實是大 有文章。
經年以來,新古典經濟學家與價值投資者之間就EMH問題的爭拗,其實在很大程度上貶低了、淡化了他們之間就市場理解上廣泛的共識。他們不約而同地相信,股 票市場參與者是基於估價而行動的。亦即是說,投資者決定賣某股票,是因為覺得該股票的價值已不及市價,或最低限度而言覺得股價會跌,所以賣出。而市場之所 以分分秒秒地買買賣賣,就是因為不斷有新資訊湧現,市場參與者不斷調整他們的估價,而市價隨之波動。所不同者,只不過是新古典經濟學家(甚至包括名宿如薩 穆遜和艾智仁等)對市場參與者分析資訊的能力和速度都非常樂觀,而畢非德等則相信「市場先生」往往是愚昧和情緒化的。價值投資者能夠有機可乘,全賴這一 點。
所以,有關EMH的討論雖然重要,卻明顯是在更宏觀的理解上有了共識的前題下產生的一個枝節上的分歧。但Bookstaber所勾劃的市場景觀,卻完全是 另一回事。「有人需要賣股套現」,並不代表賣家對股價產生了什麼新意見而賣股。賣股不是主要目的,套現才是主要目的,賣股只是附帶後果。同樣,買家所擔當 的是現金提供者的角色,買股也只是附帶後果,並不代表一個分析市場資訊後的價值判斷。市場標誌著的基本上是套現(即流動性,liquidity)的供求關 係,當中預期套現需求增加者囤積現金等候時機圖利。基於這個理解,股东篱把酒黄昏后市、債市、滙市均失去其獨特性,都是套現市場,與基本因素完全脫鈎。
當然,在今天真實的交易活動中,大概估值市場和套現市場的成分皆存在,但後者由無足輕重以至迅速崛起以至漸成主導之勢,在經驗中似乎是不爭的事實。這種市場性質的逆轉,背後的歷史因素跟去年信貸危機的背景有莫大關連:
一、投資決策漸趨「硬線化」:投資者套現的需求可以有不同的來源,例如下了止蝕盤,越過了機構定下的風險上限,多不勝數的交易程式指示,股價跌低於十元,股票所屬公司離開某指數成分股行列等等,當然還包括(很可能是最重要的)投資者被某種形式的迫倉所累。眾多不同情況的共通點,就是它們都屬於機械式的資產調配決策,是跟估值沒有關係的硬規條。這些系統式、機械式的操作近二十年來蔚然成風,所衍生的市場交易逐漸進佔主流。
二、交易融資工具和制度的發展:跟借貸活動掛鈎的機械操作尤其氾濫,結果融資市場控制了投資市場。各類衍生工具、環球資本市場及影子銀行的發展,造就了對沖基金和投資銀行以高槓桿運作,普羅大眾也較容易以孖展形式參與各類活動,於是被迫倉套現的風險大大增加。
三、聯儲局的貨幣政策:當然,借貸弄得那麼暢旺,有賴聯儲局經常動不動就以減息救市,以及主要以CPI作指標增強銀根,忽略貨幣政策對資產市場的影響。息口被強行壓低配合源源不絕的貨幣供應,自然水到渠成,促成上述融資事業的發展,繼而造就套現市場的擴張。
市場變質對價值投資的兩大影響
套現市場的冒起對價值投資的可行性有兩方面嚴重的影響。先談較簡單的一方面。套現市場背後的融資體系提高了整個投資環境的風險,去年9月被引爆的金融海潚 便是一例。一般的宏觀經濟變數已是很難掌握,涉及金融體系的風險更是防不勝防。之前說過了,價值投資對內在價值評估是一門脆弱的學問,得收窄至風險極低的 範圍方有用武之地。值得留意的是,宏觀投資環境風險固然高了,但環球信貸危機發展至今,政府以大舉幹預各行各業為回應策略,叫投資決策蒙上多一重不確定 性。現在不少企業的股價由政策主宰,政商關係亦更見複雜。在這雙重風險的陰霾下,價值投資的生存空間有限。
另一方面的影響,跟「市場價值傾向回歸內在價值」的假設有關。價值投資者憑什麼相信這項假設呢?根據1955年3月美國國會傳召格拉鹹作供的記錄顯示,當 被問及有關假設時,這位「價值投資之父」只表示''This is one of the mysteries of our business''!當然,凡事背後總有原因。價值投資這東西很奇怪,它的可行性繫於市場缺乏效率,體現於市場情緒;但同時又繫於市場效率,否則「價值 回歸」不會發生。之前也說過,有關EMH的爭拗只是枝節問題,整體上價值投資者同樣相信市場是往內在價值這「聖杯」進發,只是途中或會迷失一會罷了。而這 項假設由格拉鹹至畢非德的年代都錯不了那裏,主要是因為情緒的本質是暫時性的,所以任何個別股票的市場缺乏效率也是暫時性的。怪不得畢非德曾揚言,過去幾 十年來經歷過戰爭、暴有暗香盈袖亂、通脹、衰退、水門事件和石油危機等,都無損價值投資的可行性。不過,他所列出的因素雖然均屬嚴重事故,但都是外在因素,不牽涉市 場內部的性質。換言之,只要估值市場仍然當道,只要跟估值市場打對台的不過是暫時性的、由外在因素掀起的市場情緒的話,「價值回歸」始終可信。但是當市場 內部開始變質,估值市場逐漸被套現市場蠶食之際,情況可就不同了。當市場由套現的供求關係主宰,價格的上落只反映融資關係的寬緊,就不會朝向內在價值走。 而最關鍵的,是這供求關係的本質跟市場情緒下同,不是暫時性的,所以其影響也不是暫時性的。
信貸危機後的發展趨勢
跟估值和基本因素拉不上關係的價格動向,香港投資者或許不會感到陌生,但在過去鮮有在美國股东篱把酒黄昏后市這般成熟和深厚的市場佔主導地位。也許有人會問:信貸泡沫既 已破滅,市場中不論大戶小戶的槓杆程度也必須向下調整,很多衍生工具市場的發展也得停滯下來,那麼套現市場性質不是應該會轉弱嗎?
筆者認為不會,在金融體 系去槓杆化的同時,套現市場很可能更為活躍!讀者可要知道,前文所提出的三項歷史因素只為套現市場系統性地提供了一個平台,但並未包括有勢力的市場參與者 人為地推波助瀾的效果。我們總不能期望套現市場的供應者(liquidity providers)守株待兔般等候套現需求的出現,正如我們不能期望高利貸集團不同時辦賭場生意來刺激一下借貸需求一樣。不錯,市場大戶一向以來確有這 樣的意向和能力,並不是信貸泡沫破滅前後才興波作浪的。但筆者相信,市場大戶雖然一向都有這樣的能力,但鑑於太過明目張膽會受到政府懲治的可能性,還是相 當收斂。及至自2007年年中以後的一連串事件,政府的行動無疑等同不斷發出「綠燈」訊號,再遲鈍的大戶也逐漸意識到該是大幹一番的時候了。正是由於政府 扮演了這樣的角色,大戶製造套現需求無日無之,套現市場於是更趨活躍,「價值回歸」則遙遙無期。
市場大戶和政府部門的合拍舞步,有跡可尋。例如去年油價急升至每桶一百四十七美元後又急挫近80%的事件縱然無人不知,原來背後尚有文章。今年4月13日有《福布斯》雜誌文章指出6,去年油價走勢跟高盛證券和油公司Semgroup 之間的糾葛不謀而合。事緣Semgroup於去年第一季投機失利後,為了鞏固一點實力,嘗試私募集資十五億美元,而經手人正是高盛。集資後來並沒有成功, 但高盛卻因其包銷商角色而對Semgroup的交易盤瞭如指掌,知道其中積累大量石油期貨和期權短倉合約,而恰好高盛也是Semgroup的其中一個經 紀。就在這關鍵的第二季度,高盛和美林不斷極力唱好石油,而油價亦在不論利好或利淡的消息中急速攀升,Semgroup被迫倉的壓力可想而知。
到了7 月,Semgroup已沒有足夠現金補倉,嘗試以石油存貨代現金過渡,當時預測每桶石油值二百美元的高盛卻一口拒絕,Semgroup唯有斬倉平盤,並於 7月22日宣告破產。有人認為高盛重施當年打落水狗LTCM之故技,故意通過向Semgroup迫倉誘發short squeeze。恰好油價於7月12日見每桶一百四十七美元後幾天,Semgroup已完成賣盤,其後油價迅速回落,時間上跟高盛得逞後鳴金收兵之說非常 配合。對於上述種種疑點,美國商品期貨交易委員會(CFTC)一貫地不作理會,並於去年發表報告認為油價起跌(包括急起一倍及急挫80%)純屬基本供求因 素7!當然,高盛可能完全是清白的,但CFTC連初步調查都省下來,對其他有心炮製套現局面的市場參與者,無疑是一宗喜訊。
另外一個非常重要的例子,涉及無擔保放空 (naked short-selling)8 活動。無擔保放空理論上可以無限量地沽出根本不存在的貨,股價下瀉壓力異常巨大,任何孖展戶口的長倉都有被迫倉的危機,造成套現局面以至惡性循環。無擔保 放空是犯法行為,但美國證券及交易委員會(SEC)視而不見的程度叫人詫異。今年3月19日有《彭博》文章報道9,在美國無擔保放空所涉金額於1995至 2007年期間平均年增長率高達20%;2007年7月SEC主動廢掉提價沽空(Uptick Rule)及信貸危機爆發以後,無擔保放空活動的頻繁更是史無前例。該文章列出數據顯示,雷曼兄弟倒閉前四天,雷曼股票有三千二百八十萬股的沽貨量被列為 '''fail to deliver'',比2007年的最高紀錄還要高出五十七倍!同樣,在2008年3月10日起的那一周,貝爾斯登股票的''fail to deliver''數量急升,比之前一周高出一百零八倍;而在3月11日——當時貝爾斯登股價仍然高企於六十三元——有大戶竟然大手買入二十五元和三十元 行使價兼只有九天到期的貝爾斯登認沽期權。沒有人能肯定雷曼和貝爾斯登的股票是否真的一文不值,但數據明顯指向或有大戶有恃無恐地以犯法行為嘗試將兩家公司的 股價壓至零以圖暴利,並且成功。但SEC多年來愛理不理,貝爾斯登事件發生之後也不動容,要直至去年7月,作為政府近瑞脑消金兽親的「兩房」亦有將被攻陷的跡象時, 才急忙頒布臨時禁莫道不消魂令並予以指責。在過去一年來(尤其最近一個月),SEC也逐漸願意修改少許遊戲規則來抗衡無擔保放空活動;但不難留意到,SEC受到再大 的輿論壓力也只會提出某些新意見,而絕不會向涉嫌犯案者開刀。有評論者指出,所有無擔保放空交易,以及上述認沽期權交易均有詳細記錄,雖然公眾並無直接知 情權,但如果SEC要查抓幕後黑手卻是輕而易舉的事10。但SEC及美國政府問責辦公室(GAO)先後就無擔保放空活動進行調查,歷時近一年卻聲稱沒有發 現!雷曼和貝爾斯登事件固然都不會經常發生的,但那些影響力稍遜而不會見報的同類事故卻無日無之;因為政府接 ** 出訊號暗示:法例是收緊了,不過你們堅持 要幹的話,我們還是會關照你們的。
總結
投資學說不同物理定律,其可行性還是取決於政府和投資業界營造了一個怎麼樣的投資環境、怎麼樣的市場性質。價值投資一向是西方投資界的王道標準(雖然真正 採用的人不算多),如今卻可能面對最嚴峻的挑戰。不利因素一旦確立,不易逆轉。今年是關鍵時刻,美國股东篱把酒黄昏后市會否進入一個「後價值投資時代」,視乎奧巴馬會否 推行新政穩定宏觀環境及淡化套現市場。現在難下定論,但筆者不敢樂觀。■
註 1 科網熱潮是同類但相反的情況:股價「升完可以再升」,價值投資者早已沽清,因而落後大市。
2 價值投資主要可分為兩類:以資產值為本作估值、以利潤或現金流為本作估值,但兩者並不是南轅北轍,而是可以互作借鏡的。畢非德提倡的價值投資是後者。當然,以資產值作估值的方法並不遜色,不少成功的財務危機投資者更是箇中高手,但筆者覺得以利潤或現金流作估值的價值投資較為大眾化。
3 這就是所謂Discounted Cash Flow Valuation (畢非德不太在意收入和現金流的區別)。其中當然還牽涉種種其他考慮,例如企業的資本結構,增長率引申的未來融資需要,與業務運作無關的資產淨值等等;林林種種,在此不贅。
4 嚴格來說,這偏差同樣造就了「沽貴貨」的機會,不過畢非德鮮有以沽空圖利的紀錄。
作者對美國、英國及本港的經濟及金融領域都有所涉獵。畢業於美國麻省理工學院(MIT)經濟系,並於英國倫敦商學院取得金融學優等碩士學位。曾任職波士頓顧問公司(BCG)及美國大通銀行。於2001年在香港創立獨立投資機構至今,專注研究美國經濟和股东篱把酒黄昏后市。
註 5 畢非德認為買入第一批股票後如果股價下跌,只要估值不變,投資理據不變,應該再買。股價後來回歸內在價值的時候,後來才買入的股票的回報率自然比第一批高,但買第一批股票的時候不可能預知股價會續跌,所以是「不能奢望的賺錢機會」。
註 6 Christopher Helman & Liz Moyer, ''Did Goldman Goose Oil? ''.
註 7 直至今年7月CFTC又突然改了調子,認為油價反覆的確與投機活動有關;但對高盛在其中的角色仍然隻字不提。
8 把股票借過來然後在市場沽出謂之放空(short-selling);沒有把股票借過來就在市場沽出謂之無擔保放空。在美國通常有三天限期,三天之後無法交出股票結算才被定為 ''fail to deliver''。
9 Gary Matsumoto, ''Naked Short Sales Hint Fraud in Bringing Down Lehman'' .
10 所有交易內容包括交易對家的身份皆在美國存管信託及清算公司(DTCC)的電腦檔案當中。DTCC由各大小金融機構集體擁有,但同時受SEC監管,所以SEC要獲得這些資料是很方便的事情。
(文章后半部分所提种种事实和论点,归根到底无非论证因为各种原因,例如报告宏观经济政策,市场流动性,套利交易,机械交易等等,导致市场的波动幅度相当可怕和不可预测。只能反过来支持价值投资者的不预测市场行情和宏观经济的观点)
評論
名稱:呼噜E-mail:byhulu@ 時間: 2009-10-05 21:21:45
套现市场的说法驳不倒价值投资的逻辑,
只要投资者的财务状况不出问题,就只是时间和回报率的问题.
其实所谓"内在价值"的判定也是有假设条件的,真正的价值投资大家是只选择"弱条件"的公司.
强条件公司有时其内在价值与股价相关,比如CITI之类的公司,一旦失去融资能力,就离破产不远了.
有时间我准备写一篇"价值投资的逻辑"的文章,虽然我不算是个价值投资者.
名稱:greatsoupE-mail:greatsoup@gmail.com 時間: 2009-10-06 20:38:02
認同你的看法,敬候你的文章。
名稱:yzx118E-mail:yuzhengxin#gmail.com 時間: 2009-10-12 15:55:15
同意楼上两位的评论。文章前半部分关于价值投资的介绍非常不错,可惜后面确实狗尾续貂。就拿石油价格的巨幅波动来讲,真正的价值投资者不会置身其中。何况油价最终在一年半载的时间恢复正常,更加证明价格回归价值这基本假设。
